Guía del visitante de Cappella Sansevero: todo lo que necesita saber antes de visitar

De un vistazo

Dónde

Via Francesco De Sanctis 19/21, Nápoles

Horario

De 09:00 a 19:00, última entrada a las 18:30, cerrado los martes

Entrada

Reserva por medias horas, disponible con 60 días de antelación

Edades

Adultos 27+, 18 a 26, 10 a 17; menores de 10 años gratis

¿Qué es la Cappella Sansevero?

La Cappella Sansevero es la capilla funeraria de la familia di Sangro, príncipes de Sansevero, en el centro histórico de Nápoles. Se alza en Via Francesco De Sanctis, junto a Piazza San Domenico Maggiore, dentro del casco antiguo que la UNESCO declaró Patrimonio de la Humanidad en 1995.

Su nombre propio es Santa Maria della Pietà, y los napolitanos también la llaman la Pietatella. Hoy funciona como museo privado, el Museo Cappella Sansevero, que no recibe financiación pública y se sostiene únicamente con las entradas.

La gente viene por una estatua por encima de todas, el Cristo Velado de Giuseppe Sanmartino, de 1753. Pero la sala alberga casi treinta obras ideadas por un solo mecenas, Raimondo di Sangro, séptimo príncipe de Sansevero, entre ellas otras dos proezas de la talla, la Modestia y el Desengaño, y, en la sala inferior, las extrañas Máquinas Anatómicas.

De capilla votiva a templo de un príncipe

La historia comienza con una leyenda. Hacia 1590, un hombre conducido a prisión encadenado vio derrumbarse parte del muro del jardín de los di Sangro y aparecer una imagen de la Madonna. Poco después, Giovan Francesco di Sangro, duque de Torremaggiore, se recuperó de una grave enfermedad e hizo construir en ese lugar una pequeña capilla en agradecimiento.

En 1613 su hijo Alessandro di Sangro, patriarca de Alejandría, la amplió hasta convertirla en mausoleo familiar, como recuerda la inscripción sobre la entrada. La silueta del edificio data de entonces.

A partir de la década de 1740, Raimondo di Sangro transformó por completo el interior. Conservó la nave única con cuatro arcos a cada lado y la llenó de nuevas obras de los mejores artistas que pudo encontrar, empleando materiales que a veces inventaba él mismo. La inscripción de la puerta lateral está fechada en 1767.

El Cristo Velado

Giuseppe Sanmartino terminó el Cristo Velado en 1753, y desde entonces yace en el centro de la nave. El encargo recayó primero en Antonio Corradini, que murió en 1752 habiendo realizado solo un modelo en terracota, hoy en el Museo di San Martino.

El encargo era un Cristo muerto a tamaño natural bajo un sudario transparente tallado del mismo bloque de mármol. Sanmartino hizo que el velo fuera inquieto en lugar de elegante. Se hunde en los ojos y la boca, muestra una vena hinchada en la frente y se posa lo bastante cerca sobre las manos y los pies como para que las heridas de los clavos se transparenten. A los pies están la corona de espinas, las tenazas y los clavos.

Durante siglos los visitantes creyeron que el príncipe había convertido un paño real en piedra mediante alquimia. Su orden de pago del 16 de diciembre de 1752, por una estatua cubierta con un velo de mármol, lo resuelve: esto es talla, de un solo bloque.

La Modestia y el Desengaño

Dos estatuas sobre los pilares hacia el altar completan el trío que los viajeros admiran desde el siglo XVIII. La Modestia de Antonio Corradini, terminada en 1752, honra a la madre del príncipe, que murió antes de que él cumpliera un año. Una joven se yergue bajo un velo que se ciñe a su cuerpo, con una guirnalda de rosas en la cintura, junto a una placa rota y un árbol de la vida.

Enfrente está el Desengaño de Francesco Queirolo, el Disinganno, tallado en 1753 y 1754 para el padre del príncipe. Un hombre se libera de una gran red de mármol, ayudado por un genio alado con una llama en la frente. La red es tan delicada que los artesanos se negaron a pulirla, y Queirolo la terminó él mismo.

Origlia, el biógrafo del príncipe, llamó al Desengaño la última y más exigente prueba a la que puede aspirar la escultura en mármol.

La bóveda, el altar y el suelo

Mira hacia arriba, a la Gloria del Cielo, el fresco de Francesco Maria Russo que llena la bóveda, pintado en 1749. Sus azules, verdes y dorados siguen siendo intensos, y el museo atribuye su mérito a una fórmula inventada por el príncipe. En el centro la paloma del Espíritu Santo irrumpe desde un halo triangular.

Al final de la nave, la Lamentación en mármol de Francesco Celebrano sobre el altar mayor es el único altorrelieve sobre un altar mayor en cualquier iglesia napolitana. Su marco azul imita el lapislázuli con una sustancia elaborada en el laboratorio del príncipe.

El suelo fue antaño un laberinto de mármol con una sola línea blanca continua. Quedó arruinado en un derrumbe en 1889 y fue sustituido por baldosas amarillas y azules; las losas originales se conservan frente a la tumba del príncipe, en la Cámara Subterránea y en la sacristía.

La Cámara Subterránea y las Máquinas Anatómicas

Una estrecha escalera cerca de la tumba del príncipe conduce a la Cámara Subterránea, una sala ovalada que el príncipe proyectó como templo funerario y nunca terminó. Pretendía que el Cristo Velado yaciera aquí entre dos lámparas eternas.

Hoy la cámara alberga las dos Máquinas Anatómicas: los esqueletos erguidos de un hombre y una mujer, cada uno envuelto en una red casi completa de arterias y venas. Fueron obra del médico palermitano Giuseppe Salerno. El príncipe compró el masculino en 1756 y encargó el femenino, y ambos se exhibieron por primera vez en una sala de su palacio llamada el Apartamento del Fénix.

Los vasos son una reconstrucción en materiales que incluyen cera de abejas y colorantes. La vieja historia de que el príncipe mandó matar a dos sirvientes para fabricarlos es una leyenda recogida por Benedetto Croce, no historia.

Raimondo di Sangro, el príncipe detrás de todo

Raimondo di Sangro (1710 a 1771) fue soldado, escritor, editor, inventor y primer Gran Maestre de la masonería napolitana. Dirigió laboratorios bajo su palacio en la Piazza San Domenico Maggiore e inventó, entre muchas otras cosas, un cañón más ligero, un arcabuz que disparaba con pólvora o aire comprimido, y un método para imprimir varios colores en un solo golpe de prensa.

Su Lettera Apologetica de 1751 fue incluida en el Índice de libros prohibidos de la Iglesia, y su reticencia a explicar sus inventos alimentó una leyenda de brujería que aún lo persigue.

Proyectó cada obra de la capilla como parte de un único plan, y en su testamento pidió a sus herederos que no lo modificaran. Su tumba lo llama un hombre extraordinario, dotado para todo lo que se atrevió a emprender.

Entradas, edades y qué llevar

Cada visita se reserva para una fecha y una media hora, y el museo limita las admisiones diarias. Las entradas se liberan con 60 días de antelación, con un pequeño número de entradas adicionales liberadas dos días antes de cada fecha. Los días de mayor afluencia se agotan por completo.

Las tarifas siguen los tramos de edad del museo: adultos de 27 años en adelante, de 18 a 26 años y de 10 a 17 años. Los niños de hasta 9 años son gratis, sin límite inferior, pero igualmente necesitan un lugar en la reserva, así que los añadimos sin cargo. No hay tarifa familiar ni de grupo.

Los visitantes con tarifa de 18 a 26 y de 10 a 17 años deben llevar un documento de identidad con fotografía que indique su edad. El museo no permite cambios ni reembolsos una vez emitida la entrada, y una entrada solo es válida en su propia fecha.

Horario de apertura y horas de entrada

La capilla abre todos los días de 09:00 a 19:00 y cierra los martes. La última entrada es a las 18:30, 30 minutos antes del cierre. Las horas de entrada se suceden cada media hora a partir de las 09:00.

El museo publica un calendario de excepciones. Para lo que queda de 2026 incluye algunos martes de apertura (3 de noviembre, 8 y 29 de diciembre), cierre más tardío a las 20:30 del 31 de octubre al 2 de noviembre, del 5 al 8 de diciembre y el 26 y 27 de diciembre, cierre anticipado a las 14:00 el 24 y el 31 de diciembre, y cierre el día de Navidad.

Su reserva es válida durante diez minutos después de la hora indicada en la entrada. Pasado ese tiempo, no se garantiza el acceso, así que deje un margen para los estrechos callejones del casco antiguo.

Cómo llegar

La capilla está en Via Francesco De Sanctis 19/21, detrás de Piazza San Domenico Maggiore. Se encuentra a aproximadamente un minuto a pie de Via dei Tribunali y a dos minutos de Spaccanapoli, la larga calle recta que atraviesa el casco antiguo, con Piazza del Gesù, Santa Chiara y Via San Gregorio Armeno a pocos minutos.

La zona es de tráfico limitado, así que llegue a pie. Las paradas de metro más cercanas son Università o Dante en la Línea 1 y Cavour en la Línea 2. Los autobuses 151, 154, R2 y 202, el tranvía 41 y el autobús Alibus del aeropuerto paran todos a entre cinco y diez minutos a pie.

Con la entrada, acceda directamente a la puerta de la capilla. La taquilla se ha trasladado temporalmente a Via Raimondo di Sangro 12, a pocos pasos, donde también se encuentran los aseos para visitantes.

Normas de la casa y accesibilidad

No se permite hacer fotografías, grabar vídeo ni usar el teléfono en ninguna zona del museo. Tampoco está permitido tocar las obras, ni introducir comida y bebida, ni animales, salvo perros guía. Las normas existen por el arte y por la tranquilidad de una sala pequeña.

Los usuarios de silla de ruedas y los visitantes con movilidad reducida pueden ver toda la nave, incluido el Cristo Velado, y la sacristía. A la Cámara Subterránea se accede por una estrecha escalera de caracol del siglo XIX y no es accesible.

Para los visitantes ciegos y con discapacidad visual parcial, el museo ofrece una audioguía descriptiva de 25 minutos gratuita. La audioguía habitual, que se alquila en el museo, dura unos 25 minutos en italiano, inglés, español, francés o alemán, con un recorrido infantil para edades de 6 a 12 años. El museo no organiza visitas guiadas por su cuenta.

Preguntas frecuentes